Вера Игнатьевна Мухина (1889 - 1953 гг.) - самый известный российский скульптор XX века. Знаменитое произведение Веры Мухиной «Рабочий и колхозница» является в мировой культуре символом Советского Союза. Творчество мастера, помимо монументальных проектов, включает в себя создание изделий из стекла и керамики, театральных декораций, коллекций женской одежды. Биография Веры Мухиной столь же интересна, как и ее скульптуры.
Вера Мухина — уроженка Латвии. Она появилась на свет 1 июля 1889 г. в Риге в состоятельном семействе купца и дочери аптекаря. В двухлетнем возрасте девочка лишилась матери, а в 1904 г. потеряла и отца. Ее, вместе с сестрой Марией, забрали родные из Курска. Они хорошо относились к детям, заботились об их образовании, отправляли отдыхать на курорты России и Европы. Опекуны уже задумывались о замужестве сестер, однако судьбу Веры изменил трагический случай. Катаясь на санках, девушка въехала в дерево, которое изуродовало ее лицо, отрезав нос. Для восстановления внешности потребовалось несколько пластических операций.
Вера Мухина отправилась на лечение в Париж. Одновременно там она посещала занятия скульптора Эмиля Антуана Бурделя, поскольку еще с детских лет увлекалась изобразительным искусством и проходила обучение в московских студиях. Впоследствии будущему мастеру удалось побывать в Италии, где она соприкоснулась с культурой эпохи Возрождения.
В 1914 г. Вера приехала в российскую столицу. Вскоре началась Первая мировая война, и девушка, окончив курсы медсестер, стала трудиться в госпитале. Там она встретила будущего мужа — врача Алексея Замкова, впоследствии у них родился сын Всеволод. После войны Вера Мухина продолжила заниматься творчеством. Она участвовала в разработке женской одежды, преподавала в художественно-промышленном техникуме и во ВХУТЕИН, одновременно создавала скульптуры. Первой удачей стало произведение «Крестьянка», которое получило высшую оценку на выставке, посвященной десятилетию Октября, и хвалебный отзыв знаменитого живописца Ильи Машкова. После экспозиции в Венеции работу приобрел один из итальянских музеев.
Воодушевленная Вера Игнатьевна продолжала творить. Ее легендарным шедевром, созданным в 1937 г., стала скульптура «Рабочий и колхозница». Композицию из мужской и женской фигур восторженно приняли на Всемирной выставке в Париже, позже перевезли в Москву, установив монумент на ВДНХ. Соцреалистическое произведение стало символом советского государства, эмблемой «Мосфильма». Вера Мухина. Скульптура «Рабочий и колхозница», 1937
Последующие работы Веры Мухиной также становились украшением российской столицы, при этом часть проектов были реализованы уже после смерти скульптора по ее эскизам. Помимо произведений монументального жанра, Вера Игнатьевна создавала скульптурные портреты современников, представляя в них человека во всей его личной неповторимости.
Очень выразительны изображения людей, относящиеся к периоду Великой Отечественной войны. Вместе они составили рассказ о людях, способных на подвиг, которые не пасовали перед угрозой смерти, закаляли в сражениях свой характер.
Вера Мухина была обладателем государственных премий, входила в состав архитектурных комиссий. Вместе с тем жизнь ее не была легкой: во многом причиной было буржуазное происхождение скульптора. Также ее семья подвергалась гонениям, поскольку мужа Алексея несправедливо обвиняли в ненаучных методах лечения. Кроме того, мастер попала в опалу к Сталину: вождь захотел иметь бюст работы Мухиной, она же попросила его присутствия в мастерской для сеансов с натуры, чем оскорбила правителя. Гениальный скульптор скончалась от стенокардии 6 октября 1953 г. Свой вечный приют Вера Мухина нашла на Новодевичьем кладбище рядом с могилой супруга.
